裏一回到城堡大廳裏，艾洛就發現山谷裏的氣氛確實很不一樣了，有種山雨欲來風滿樓的感覺。

城堡裏並沒有人，想想也是，這座城堡本身就是危樓了，怎麽可能充當戰爭堡壘呢？

艾洛不再耽誤時間，直接展開翅膀飛向希望鎮——除了城堡，這座山谷裏唯一一個可以據守的地方就是地精們的小鎮了，即使它本身也只是比這座隨時都可能坍塌的城堡稍微好一點。

看樣子，戰爭結束以後，該對城堡進行一次全面整修了。

巨大的龍影快速掠過地面，一路上果然也是一個人影都看不到。艾洛心裏稍微放松了一點，拉賈雖然缺乏進取心，不過作為守成者還是很不錯的，至少他知道把力量集中起來。

不過托卡馬克派的三條龍……不知道怎麽樣了，他們可不一定會聽拉賈的話。

想到這一點，艾洛的心再次提了起來。維斯和希爾卡特都是很有天賦的幼龍，他已經決定從小開始培養他們，如果提前損失掉了就太糟糕了。

卡拉芒克則是花了信仰點召喚出來的少年龍，可以說山谷裏除了自己就是他最強，在當前的局面下，絕對不容有失。

雖然心裏暗暗著急，艾洛還是保持著一如既往的冷靜，直接來到了希望鎮的上空。看到熟悉身影的到來，下方的人群不由得發出一聲歡呼，為首急忙迎上來的人正是拉賈。

“感謝眾神，領主大人你終於回來了！我還以為我們都要死在這裏了呢！”

拉賈忙不疊地跪下來磕著頭，一副得救的表情，他身後的地精們也露出了慶幸的笑容。艾洛微微點頭，信念灌輸的結果已經越發明顯了，這些地精明顯都是以自己為主，這是個好現象。

“我不會放棄你們的。”他低聲說道，“很快，我的敵人將對挑起這場戰爭悔恨無比。現在說說看，在我離開的這段時間都發生了什麽事情？”

“偉大的領主大人，您真是太仁慈了！”拉賈習慣性地先送上一句奉承，然後立刻大吐苦水。

“在領主大人離開後的幾天裏，一切都還是老樣子，我的族人繼續建設希望鎮，三位大人嘗試擴大我們的領地，新來的蜥蜴人也沒引發什麽沖突。”

“但是就在前天，一個人類法師從北邊逃了過來，請求我們的庇護。三位大人一開始沒打算答應，不過那個法師說了很多好聽的話，還拿出了一大筆財寶……所以他就進來了。誰知道從昨天開始，山谷入口就來了很多家夥，非說我們窩藏了逃犯，要推平這裏啊！”

拉賈顯然也是擔驚受怕得不輕，一陣哭訴簡直鼻涕和眼淚要一起下來了，“大人，我本來還想和他們交涉，想把那個邪惡的法師交出去的……可是他們根本不聽我的話，要把我們都變成奴隸！這不，他們昨天還算安分，今天看樣子隨時都可能沖過來了！”

“還有還有！那群家夥的首領好像是個火巨人，比我見過的最高大的樹木還要大！”拉賈猶豫了一下，還是補充道，“可、可能比主人您還要大啊……”

“是嗎，那真是糟糕啊。”

出乎拉賈意料的是，艾洛壓根沒因為這種情況而變得暴躁起來，也沒因為自己有“長他人志氣，滅自己威風”的嫌疑而動怒。

說真的，這段日子他的壓力實在很大，三條龍裏只有維斯稍微還能聽進幾句話去，希爾卡特與卡拉芒克都叫囂著要和那些人拼了，看得出來領地被侵犯對他們的打擊很大。

好在黑龍和藍龍都不是無腦的蠢貨，雖然嘴上的氣勢一點不弱，他們也明白外面的敵人已經強到了自己無法應對的程度，所以沒有選擇出戰，而是將壓力全丟給了自己。

天可憐見，要是艾洛今天還不回來，說不定自己就得被小龍們當成晚餐了……

壞消息一個接一個，不過都在艾洛的意料之中，而且這看似絕境的情況，其實只要仔細思考一下就會發現，也不是沒有轉機。。

最明顯的一點就是，那群家夥聚集在山谷入口足足一天多了，卻只圍不攻。

艾洛相信有著空軍的他們不可能不知道山谷裏力量空虛的事實，然而他們沒有選擇進攻——拉賈已經排除了他們想要活捉那個人類法師的可能性，所以這只有兩個解釋。

要麽是他們不知道身為領主的自己之前不在山谷裏，所以在想對付自己的辦法或者等待援軍，要麽就是出現了內鬥！

艾洛本身更傾向於第二種可能，因為他們沒道理懼怕自己。想想吧，就算維斯和希爾卡特因為體型的緣故沒被兇暴蝙蝠們發現，卡拉芒克可太大了，沒道理發現不了。

然而他們在明知道山谷裏有一條龍，還可能有更多的情況下沒有選擇退卻，這只能說明他們並不顧忌巨龍。

可惜了……

如果早點趕回來的話，或許自己還可以借題發揮一下，玩點心理戰術。不過現在已經到了刻不容緩的時候，必須盡快做出決定。

至於拉賈說的關於火巨人的話？

艾洛從不在意什麽強弱的名號，他只在意強弱帶來的影響。既然拉賈提到那個火巨人很強，艾洛倒是有點想看看……對方比起霜凍舞者強多少，這樣他也好對於下一次挑戰艾歐塔競技場的時機有個數。

另外就是那個人類法師，其實艾洛對這件事最有興趣，按照拉賈的說法，那不過是個走投無路的可疑家夥而已。但艾洛更關心能從對方身上收獲什麽，要知道法師一向都是追求智慧的代名詞，一位合格的，或者說真正的法師，一定有不薄的底子……

當然了，艾洛打算在戰爭結束後再考慮法師的事情。

艾洛知道自己現在有兩個選擇：第一個，跟外面的那些人硬碰硬地打一場，如果贏了自然是好，如果輸了就繼續龜縮在希望鎮。

他先前有觀察過圍攻的軍隊，不客氣地說，簡直就是一群烏合之眾，雖然自己手下的地精們也沒好到哪裏去，不過如果自己率領三條龍真的下決心血戰一場，至少也能讓那些人有所顧忌，從而把這次戰爭拖成長期戰爭。

至於摘下掛墜？

艾洛確信這樣做絕對可以全滅敵人，不過隨後恐怕自己就會成為大陸的焦點。

當然他還有第二個選擇，就是不管伊考特山谷了，幹脆放棄這塊領地，自己帶領三條龍和拉賈從空中離開——雖然對面有一支兇暴蝙蝠大隊，不過在四條龍面前，艾洛相信它們只是會飛的小甜餅而已。

但是這麽做簡直如同重新開始，不但一個多月以來的努力前功盡棄，說不定自己在托卡馬克派裏的位置也會動搖……如果接下來沒有好運的話，自己這一番基業可就血本無歸了。

想一下還真是難以抉擇，即便艾洛此時再怎麽豁得出去，也難以下定決心了。

“不必擔心，我有主意了。”

雖然說了很多，實際上在艾洛心裏只是短短幾秒就完成了權衡。

他還是決定先留下來再說，一來他未必就打不贏那些烏合之眾，二來附近沒有比伊考特山谷更好的根據地，放棄這裏就意味著必須進行一次更大的冒險，三來還是剛才說的，艾洛此刻雖然身為托卡馬克派的老大，然而他看得很清楚，不管是維斯還是希爾卡特和卡拉芒克，都無時無刻不覬覦著自己的位置。

他們就是在等自己出錯，然後打倒自己。這無關情誼，而是龍的本性。

彩色龍相信所有龍都優於其它生物，彩色龍優於非彩色龍，他們的種類優於其它種類的彩色龍，而且，通常每條彩色龍都相信自己優於所有同類。即使他們知道更老的龍比它們更強，他們也相信自己到了那個年齡時會更強。

這種天生的傲慢導致的龍對龍的沖突，比由於貪婪或野心導致的爭奪獵物、領地或魔法物品的沖突還要多。甚至在龍以臨時團體為單位聯合行動的時候，每條龍都會覺得應當由自己來管理事務。一條龍可以為了更大的好處而暫時克制自己的沖動，然而它仍舊存在於龍的潛意識裏。

再說，艾洛的不好戰可不等於會拒絕任何一個能展現自己強大的機會。

如果可以跟那個火巨人交一交手，試一試對方的斤兩，就會比較有底了。之前自己雖然擊敗了卡拉芒克，然而誰都知道，擊敗一條青年期之前的龍不算擊敗。

卡拉芒克沒有覺醒自己的天賦，而只有覺醒了天賦的龍，其實力才算真正開始成形。

至於艾歐塔競技場的第二關，他暫時還不打算去挑戰。因為挑戰失敗雖然不會死，卻會承受一半的致死傷害——艾洛沒有自虐的興趣，第一次挑戰純粹是自己大意。

所以艾洛在期待一個可以測出自己真正水平的對手。

想到這裏，艾洛找了個舒服的姿勢半臥下來。

“讓維斯、希爾卡特、卡拉芒克和那個法師過來一下，另外把再去把整個希望鎮上的我們能夠調遣的兵力全部清點一下，看看我們還有多少部隊可以使用。”

“是，尊貴的領主大人，我這就去辦！”

不得不說拉賈對於管理越發熟練了，很快，三條龍就從不同的方位飛了回來，不遠處的一座小土屋裏則匆匆走出來一個灰頭土臉的男人。

幾天不見，正處於高速成長期的維斯和希爾卡特又變大了一圈，這兩條當初被土元素一手一個拎起來的小龍，現在也快有一匹大馬的大小了。

卡拉芒克的變化並不大，不過艾洛看得出來，經過自己的打擊後，這條少年藍龍的心性似乎也沈穩了一點，至少不像最初見面時，被稍微“冒犯”一下就火冒三丈了。

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